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據英國《每日郵報》報導,它擁有流線的漂亮外形,有可能成為未來隱形轟炸機的原型,這種由納粹設計的飛機比美國成功開發出躲避雷達的技術早了整整 30年。只是生不逢時,直到最後也沒有派上用場。它就是戰爭狂人希特勒的隱形戰鬥轟炸機,名為「霍爾滕 Ho 2-29」(以下簡稱Ho 2-29)。
這是一件鮮為人知的秘密武器,原本可以改變第二次世界大戰的進程——其飛行速度超過英國皇家空軍的戰鬥機,同時讓英國人的防空火炮來不及進行防禦。從外觀上看,Ho 2-29更像是科幻影片《星球大戰》中的外星人飛船,或者另一個版本的美軍「幽靈」——B2隱形轟炸機。
利用設計圖及原型殘骸成功複製
據悉,Ho 2-29已被成功複製,曾研製美軍隱形轟炸機的工程師對其躲避雷達追蹤能力進行了測試。他們得出的結論是:「是的,它是一架能夠讓結果發生重大變化的飛機。」在本週美國國家地理頻道播出的一部電視紀錄片中,觀眾可以領略Ho 2-29的可怕潛力。英國將於8月4日播出這部紀錄片。
從外觀上看,隱形飛翼轟炸機Ho 2-29更像是當前的美軍B2轟炸機,而不是二戰期間的產物,但它的體積只是B2的三分之一。Ho 2-29主要由木材製成,由梅塞施米特噴氣引擎提供動力,其最大設計時速為600英里(約合每小時966公里)。據悉,這架轟炸機可攜帶4門30毫米口徑加農炮以及2枚重1100磅(約合499公斤)的炸彈,能夠給對手造成致命打擊。
利用最初的德國設計圖以及保存於華盛頓一家博物館倉庫內的原型殘骸,美國諾斯魯普·格魯曼公司的工程師完全重造了這架為納粹效命的轟炸機,但其中不包括發動機在內。
在諾斯魯普·格魯曼公司位於加利福尼亞州莫哈韋沙漠的試驗場,工程師利用安裝在一個5層樓高柱子上的二戰期間雷達,對這件長著蝙蝠狀「翅膀」的複製品進行了測試。測試中,Ho 2-29由一個回轉軸負責操縱,美國工程師希望依此確定這架所謂的隱形轟炸機的反雷達能力。
項目負責人、諾斯魯普·格魯曼公司隱形技術(也被稱之為低可見技術)專家湯姆·多佈雷茲(Tom Dobrenz)表示,在與雷達對抗過程中,圓滑的外觀設計賦予這架飛機一大重要優勢。他說:「相對於當時的常規戰鬥機而言,這種設計使得Ho 2-29能夠讓雷達探測範圍降低大約20%左右。」
游戲規則的顛覆者 英軍很難快速反應
第二次世界大戰期間,英國雷達能夠探測到在英吉利海峽上空大約80英里(約合129公里)飛行的Ho 2-29,而對于當時的常規戰斗機,雷達則可在100英里(約合161公里)這一飛行高度情況下發現它們的蹤影。由于Ho 2-29飛行速度極快,留給英國人的發現和鎖定目標時間從通常情況下的19分鐘降至短短的8分鐘,致使英軍很難快速作出反應。
多布雷茲說:“至少在較短的時間里,它能夠充當一個‘游戲規則顛覆者’的角色,直至與敵方遭遇並被最終摧毀。在現存的Ho 2-29身上,德國人在機翼前緣的膠合板層加入了某種碳類材料。我無法理解,除了躲避雷達追蹤外,這種做法還有其它什麼用途。即便如此,我也並不十分確定,他們是否知道這架飛機要在戰場上扮演什麼角色,或者說它能否像預想中的那樣發揮作用。”